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民国十五年（1926年）秋，农民革命运动蓬勃兴起的时候，吴焕先将几家佃户债户请到家里，一面向他们宣传革命并表示道歉，一面将他们的租地契约和债务借据，一把火烧了个一干二净。他当面宣称谁租种他家的田地就归谁所有，从今往后绝不向各户收租逼债。这件事在当地引起很大轰动，不少红军老战士称：“破家革命，揭竿而起!”

转眼到了冬天，极端仇视农民运动的地主豪绅，勾结土匪，声言：“踏平箭场河，血洗四角曹门，灭绝吴焕先全家!”吴焕先的父亲吴维棣慌忙领着全家人往后山逃跑，但被匪徒拦截住了。几声枪响后，老大吴尚先、老二吴奉先就躺倒在血泊之中。吴维棣和小儿子吴济先，在匪徒抓住后扒掉全身衣服，以乱刀砍死在自家门口不远处的水塘边上。吴焕先的大嫂惊慌失措，抱着不满半岁的吃奶孩子，一头扎进水塘里面，溺水而死。民国十六年（1927年）3月18日的《汉口民国日报》上，就曾有过披露：“吴焕先家内大小六口被杀尽……”民国十六年（1927年）冬，革命形势处于低潮，吴焕先家乡“四角曹门”党组织遭到破坏，母亲、嫂嫂及侄女荣荣逃难未知下落，老大吴先旺被抓，死于敌人之手，老二吴先恩远在天台山隐蔽养伤，是死是活没有消息，还有天台山养伤的伤病员，数九寒天，衣服单薄，无钱买药治疗，再加上敌人派兵封山，出入困难。吴焕先假扮算命先生去当地的老财家中帮忙算命，吴焕先编了几句神秘的话说是帮老财消除灾祸。老财主破灾发财心切，临别时拿出五十块银元作定礼送给吴焕先。

吴焕先得到这笔银元，马上派两个赤卫队员送上天台去接济吴先恩等一批伤员，从此以后，他这个“算命先生”的故事在群众中流传开来，都说他赤手空拳打了一家大土豪。民国二十三年（1934年）5月，红二十五军远程奔袭罗田县城，缴获了国民党五十四师郝梦麟部七千多块银元。韩先楚也背了一袋子银元，谁知在部队撤退时遇到激烈巷战，韩先楚的银元袋子被子弹打破，成百块银元撒在地上。因为丢了银元，韩先楚被下掉枪支，罚做两年苦工——抬担架。

吴焕先知道这件事后，对韩先楚说：“丢了银元，还可以从敌人手里夺取，从战场上缴获。现在最需要的是革命分子，英勇杀敌的战士！你还是要扛起武器，参加战斗！”韩先楚打心眼里高兴，只是他的担架还没有抬够：“领导上发了命令，少说也要抬两年……”吴焕先又对韩先楚说：“不成不成。你马上就去找李学先营长，叫他给你发一杆汉阳造，就说是我说的。对了，李学先手下还缺个排长，你先去担任排长。好好打上几仗，还指望你担任连长、营长、团长呐！”就在吴焕先免去韩先楚抬担架的两年时间里，韩先楚逐步提升为连长、营长、团长、师长，1935年5月，韩先楚已是红一方面军第十五军团七十八师师长。新中国成立后，韩先楚的书桌上一直摆放着吴焕先惟一的一张半生戎装照片，从中南到东南，又从西北到北京，除“文化大革命”怕抄家收起一段时间外，这张照片就一直伴随着他。在红二十五军长征的路上，有一次吴焕先看到一名负伤的战士衣着单薄，便马上将自己的毛毯拿来，盖在他的身上。伤员名叫张波，他望着军政治委员吴焕先，一股暖流涌上心头。长征结束后，张波将吴焕先送给他的这条毛毯一直珍藏在身边，寄托着对吴焕先的深切怀念和崇敬之情。1962年，张波将这条长215厘米、宽115厘米、已有些发旧的灰色毛毯捐赠中国革命博物馆(现中国国家博物馆)收藏，让它将英烈的事迹和当年的历史告诉更多的人。

正所谓“三里不同乡，五里不同俗”，沔阳方言还可细分，大致为四片。

一是仙（桃）彭（场）沙（湖）片：以三伏潭镇的夏市为界，往东囊括胡场、城区三办、彭场、沙湖、杨林尾等镇；北抵汉江；南接郭河、张沟、东荆河；东北与长埫口、西流河相交。面积约720平方公里，人口近60万。可以说是沔阳话的代表片。

二是陈（场）毛（嘴）郑（场）片：三伏潭往西，北抵汉江与天门为邻；西接潜江；南依东荆河与监利相望；东至通海口、胡场。包括郑场、毛嘴、剅河以及陈场、三伏潭的部分地区。面积约690多平方公里，人口40多万。特点是只有阴平、阳平、上声、去声四个声调，没有入声，更切近西南官话主流。

三是沔（城）通（海口）郭（河）张（沟）片：东、北与仙彭沙片相邻；西接陈场；南抵东荆河与监利、洪湖对峙。面积约570平方公里，人口约30万。以沔城话为代表，明显有京腔的痕迹。

据沔阳县志记载，在明、清两个朝代，沔城有近百人拥有进士、举人功名。他们大都在京城做过官，有的身居要职，有的还是皇帝的老师呢。满清入关后，把满清官话定为国语。这些京官和他们的家族，长期居住京城，不断地在老家、京城两地往返，不知不觉地就给沔城带回了一些北方官话。清末民初，沔城还有如苏道衡、吴南薰等许多出国留过学的学者，他们在外地求学、工作，回家访友、讲学，也为沔城话的改变起到了推波助澜的作用。

四是西长片：长埫口以东，南接王场一带；北抵汉江；东望汉川、汉阳的扇形地带。即西流河、长埫口的部分地区。面积约416平方公里，人口过20万。

方言是文化的活化石。长江中下游地区有一句俗话，叫“十里不同音”，生动地描绘了中国方言的复杂性和多样性。出门在外的人，通过方言就能确认谁是自己的老乡。老乡见老乡，两眼泪汪汪，化不开的乡情是与众不同的乡音所激发的。当浓重的乡音回响在耳边时，我们才清醒地意识到，自己从哪里来，将要到哪里去。

方言不仅仅体现在日常生活中，还体现在戏剧、曲艺等艺术领域，被记载，被流传。沔阳戏剧主要有沔阳花鼓戏、沔阳皮影戏两种。曲艺主要有沔阳小曲、沔阳渔鼓、三棒鼓和沔阳民歌等。品种多样的艺术形式，幽默风趣的地方语音给观众带来不少乐趣。因此有这样的说法：戏曲戏剧，娱乐意思，因地不同，各有差异。不管是本地原创，还是移植的文学剧本，只有用本地话来表演，才充满浓郁的乡土气息。

例如，沔阳小曲《秋江赶潘》中的艄翁有这样一段韵白数板：

秋江河，一小舟，咿么子游，咿么子游，两边挂的金丝网，当中挂的钓鱼钩。钓鱼钩，钓鱼钩，钓不到虾子钓泥鳅，钓一条鳝鱼这么子粗，钓一条鲢鱼打鼓泅，打鼓泅。

韵白中的“这么子粗”，“打鼓泅”，形象生动，幽默有趣。

又如，沔阳民歌《小女婿》是一首全国著名的搞笑歌曲，有鲜明的沔阳特色。

鸦雀子戛几戛，老鸹子哇几哇，人家的女婿多么大，我的妈妈子哟，我的女婿一嘀卡。

说起他一嘀卡，他人小鬼又大，我与那旁人说闲话，我的妈妈子哟，他鼓眼翻绿花。

隔壁的王大妈，跑过来劝奴家，一年小来两年大，我的妈妈子哟，好拐都不管他。

站在那踏板上，还冒得两尺长，我把他拖去喂豺狼，我的妈妈子哟，他吓得像鬼嚷。

睡到那鸡子叫，他扯起来一泡尿，把我的花被窝屙湿了，我的妈妈子哟，他真是个急着宝，他真是个急着宝！

还有沔阳花鼓戏《王瞎子算命》中的道白：

客们首不说话，不要打岔，今天听我说一段笑话。白天讲黑话，到了夜晚说白话。铁斧头，斗木把，句句说的是大实话。昔日有个算命王，他算八字不得比我强。他算天上有月亮，我算水里有鱼秧。他算庙里有和尚，我算绣房里有姑娘。我王先生不是此地人氏，我是沙湖沔阳州的人，自从来到这个码头上，住了好久就下了好久的连阴雨，真是吃的是冰块块，喝的西北风。今天好像没有下雨，待我掐指一算，今天逢丙，丙不藏日，今天是不会下雨的，不免将我的胡琴整顿整顿，上街去做几笔生意，赚几个钱来好吃饭啦！

王先生的一席道白，一语道破天机，算命是假的，骗钱是真的。搞笑吧？得承认，我们在品味中获得了充分的精神愉悦。这一切，都来自于沔阳方言的魅力。

天沔话婉曲起伏，就是数数数个“一二三”，音程也颇不平淡。湖北近年的两个新作品，大歌舞《家住长江边》和现代花鼓戏《十二月等郎》，其中都有数数的段落，前者是数蛤蟆，后者是数鱼儿，使用的都是天沔话，数字间还嵌入了“呀”“哪”“啊”之类助词，数起来似说又似唱还能击节上板：“一呀二呀三哪，三哪二呀一呀，一呀二呀三哪四呀五啊六（lou）啊七呀！七六（lou）五四三二一四三二啊一呀！”

《数蛤蟆》是江汉平原的老民歌，不知道民歌的数数与王瞎子数数谁在先谁在后，抑或英雄所见略同，唱歌的与唱戏的民间艺术家不约而同地发现了本土方言的妙趣。《家住长江边》和《十二月等郎》都是女声数数，“一呀二呀三哪，三哪二呀一呀”，女孩子的声音清凌凌的透明，像唱歌一样优美动听，又像游戏一样滑稽有趣，把沔阳方言的音乐性发挥到了极致。